ADICTOS SE FUGAN DE SU REALIDAD 2
Alrededor de 900 personas mueren cada año en LA por sobredosis
Rubén Moreno
ruben.moreno@laopinion.com
16 de marzo de 2006
Primero una probadita, después se vuelve rutina y el hábito termina por convertirse en una costumbre desmedida que al año deja en las calles de Los Angeles alrededor de 900 muertes y a miles de personas más en el limbo de la agonía. Es la experiencia por la que pasan quienes se mantienen enganchados a las drogas y que ha hecho poner en pie a los funcionarios del condado para estrechar su compromiso de ayudar a quienes no pueden dejar la adición.
El uso de narcóticos se ha convertido en la principal causa de mortalidad del país entre quienes se inyectan heroína, donde más de la mitad de las muertes son atribuidas a casos por sobredosis. En California, las muertes de quienes consumieron algún estupefaciente en mayor medida de lo que su cuerpo podía admitir han incrementado un 73% en los últimos 16 años, llegando a superar incluso las defunciones reportadas por arma de fuego, homicidios y el sida. Con el objetivo de poner un freno al aumento de las estadísticas y de urgir mejoras en los programas antidrogas, una coalición formada por más de medio centenar de organizaciones, instituciones y grupos comunitarios del condado crearon ayer el Grupo de Operaciones para Prevenir la Sobredosis (OPTF), conscientes de que “la adicción es un problema que con tratamiento adecuado se puede reducir”. * El uso excesivo de narcóticos está entre las 10 primeras causas de muerte en el condado
“Muchas de esas 900 muertes se pueden salvar si se brindan las herramientas necesarias para que [los toxicómanos] puedan protegerse a sí mismos”, comentó Jonathan Fielding, director del Departamento de Salud Pública del condado de Los Angeles, quien dijo a La Opinión que el consumo de metanfetaminas ha incrementado del 11% al 25% en los últimos años.
“Las drogas están afectando a todos los grupos sociales de cualquier rango económico, no es sólo un problema de familias de bajos recursos, porque lo estamos viendo en cada segmento de la población y en cualquier edad”, añadió Fielding, que cifró en 57 mil las personas que durante el pasado año requirieron asistencia en algún programa antidrogas.
Uno de los principales puntos sobre los que trabajará OPTF será el de asegurar que los encarcelados que regresan a la calle luego de haber sido sentenciados por el consumo de estupefacientes no reincidan en el hábito, ya que los peligros por una sobredosis pueden ser más inminentes después de haberse dejado de ingerir.
“Cuando has usado drogas por mucho tiempo el cuerpo se acostumbra a ellas, es el mismo efecto que pasa con el alcohol. Para alguien que toma mucho, tiene que beber demasiado antes de estar ebrio. Pero cuando se dejan de usar por periodos largos y se vuelven a consumir, hasta la porción más pequeña puede resultar en una sobredosis”, indicó Kristen Ochoa, directora del proyecto de OPTF.
Dyham Cardona sabe muy bien lo que es pasar por ese trance, después de inyectarse heroína por 10 años. La primera vez que lo hizo excedió los límites que podía aguantar y tuvo que ser atendida por los paramédicos.
“El muchacho con el que estaba me pedía dinero para comprar drogas y se lo pasé con la condición de que me diera un poquito. Empiezas una vez a la semana, luego es a diario y así hasta que te acostumbras a comenzar el día con un alfilerazo”, comentó Cardona, quien dejó las drogas hace ocho años, cuando murió su marido. “La heroína no la consumía tanto, porque era sólo para estar bien cuando te encuentras mal, pero con la cocaína sientes que la necesitas a cada ratito”.
Los residentes de California aprobaron en 2000 la Proposición 36, por la que el estado se comprometió a destinar cada año 120 millones de dólares para programas de tratamiento, al considerarse que el uso abusivo de drogas es una enfermedad y no un vicio por el que se debía ir a la cárcel.
Sin embargo, el aumento de consumidores de estupefacientes y el problema que genera la sobredosis —donde las metanfetaminas, la heroína y la cocaína lideran la lista de drogas más ingeridas— ha provocado que en muchas partes del estado, incluyendo el condado de Los Ángeles, lleguen a escasear los fondos y los recursos.
“Cuando una persona está preparada para dejar las drogas, no hay espacios listos, ni camas ni dinero suficiente para ayudarlos. En cambio, muchos [toxicómanos] que salen de la cárcel lo hacen con la actitud mental pensando en cuándo van a volver a consumir, dónde y con quién”, señaló Alberto Mendoza, director regional de Alianza Política sobre Drogas del Sur de California.
“Aparte de que cuando vuelven a salir la calle, las drogas han cambiado y son más fuertes. Aunque usen la misma cantidad que antes, ya les está suponiendo una sobredosis. Pero no tenemos programas para el público en general que nos ayuden a tratarlo”, añadió Mendoza, sobre la necesidad de implementar nuevos servicios de tratamiento para la drogadicción.
EN CIFRAS:
* Alrededor de 900 personas mueren al año por sobredosis de drogas
* Es la segunda causa de muerte entre personas de 25 a 44 años y la cuarta entre los adolescentes
* En 2002 se produjeron 2,525 visitas al hospital en las que se reportó sobredosis de heroína
* Más información: Los Angeles Overdose Prevention Task Force, (323) 547-1813
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